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SAN PATRIZIO
TUTTO QUELLO CHE AVRESTE SEMPRE VOLUTO SAPERE

CHI ERA?

La vita di San Patrizio

Nacque in Galles da una ricca famiglia alla fine del IV° secolo e, alla tenera età di 16 anni, il giovane Patrizio venne fatto prigioniero da un gruppo di predoni irlandesi che lo trasportarono oltre il Mar d’Irlanda. Qui passò sei anni come prigioniero, lavorando in solitudine come pastore. La religione era la sua unica compagnia, ed è così che divenne un Cristiano devoto.

Come fece a convertire gli irlandesi al Cristianesimo?

Dopo sei anni, Patrizio sentì la chiamata di Dio che lo invitava a lasciare l’Irlanda. Di conseguenza fuggì dai suoi rapitori ed iniziò il viaggio verso casa. Una volta in Inghilterra ebbe un’altra visione, di un angelo che lo esortava al contrario a ritornare in Irlanda per predicare il Cristianesimo agli irlandesi. Passati 14 anni a studiare come prete, egli tornò in Irlanda e diffuse la fede Cristiana per circa 30 anni, sino al giorno della sua morte: il 17 marzo.

E’ possibile visitare la tomba di San Patrizio?

Si dice che San Patrizio sia sepolto nella cattedrale di Down a Downpatrick, nella contea di Down, in Irlanda del Nord. Dalla sua morte, il 17 marzo divenne il giorno in cui far rinascere la propria spiritualità e pregare per i missionari in tutto il mondo. Merita assolutamente una visita il Saint Patrick Centre, a Downpatrick, sempre nella contea di Down: pluri premiato centro visitatori, racconta la storia del Santo ed esplora il suo legame con il Cristianesimo attraverso mostre interattive e presentazioni audio visive.

Lo sapevi che...

La cattedrale di Down venne costruita sull’antica collina di Down nel 12° secolo, ed è divenuta da oltre 1500 anni luogo di pellegrinaggio. Persone da tutto il mondo vengono alla Down Cathedral per lasciare corone di fiori sulla pietra che identifica la tomba del Santo. In passato, per tradizione, gli emigranti in partenza dall’Irlanda usavano portare con se alcuni sassi presi dal terreno nei pressi della tomba, come ricordo della loro patria.

IL MITO DEL SANTO

Cosa c'è dietro al mito?

Per prima cosa, parliamo dei serpenti. Oltre che negli zoo, in Irlanda è impossibile trovare serpenti in tutta l’isola. Ma questo ha poco a che fare con San Patrizio, piuttosto è vero che non sono mai esistiti serpenti originari dell’isola. La cacciata dei serpenti dall’Irlanda è più che altro un simbolismo per indicare la fine delle pratiche religiose pagane, che scomparvero dall’Irlanda nei secoli successivi all’introduzione del Cristianesimo da parte di San Patrizio.

Perchè la gente si veste di verde?

Un numero di abitanti degli Stati Uniti, di 10 volte superiore alla popolazione d’Irlanda, rivendica la propria origine irlandese. E lo stesso fa 1 inglese su 4, insieme ad un numero imprecisato di abitanti degli altri Paesi del mondo: il fatto di aver adottato il verde della bandiera irlandese da indossare nel giorno di San Patrizio è un modo per sentirsi “irlandese per un giorno”. In effetti, se ti trovi negli Stati Uniti il 17 marzo e non sei vestito di verde, ti sentirai proprio fuori luogo! Ed alcune città come Chicago impazziscono per questa festa tanto da colorare interamente il loro fiume di verde per celebrare il grande giorno!

E il trifoglio?

San Patrizio scelse il semplice trifoglio verde (per gli irlandesi Shamrock) per spiegare il concetto della Santissima Trinità - il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo – e di come questi tre elementi come potessero esistere come elementi separati della stessa identità. I suoi seguaci adottarono l’usanza di indossare un trifoglio verde nel giorno di San Patrizio.

Lo sapevi che...

Gli irlandesi non sono sempre stati felici di indossare il colore verde. Secondo il folklore irlandese, il verde è un colore che porta sfortuna in quanto è sempre stato il colore preferito delle Good People – in particolare dei leprechauns. Coloro che indossavano troppo questo colore – specialmente i bambini – potevano addirittura essere rapiti! Alcuni ti diranno che sono tutte fantasie, e che i leprechauns non esistono, ma queste persone non meritano ascolto. I veri irlandesi giurano che, se passeggi per una tranquilla strada di campagna, potrai sentirli ridacchiare ai bordi della strada.

CHE LA FESTA COMINCI!

Che la festa abbia inizio!

Nel 2008, il St Patrick’s Day Festival (settimana dal 13 al 17 marzo) a Dublino viene celebrato alla grande, con musica, teatro di strada, attività per la famiglia e la grande parata con fino a 4000 performers che si uniscono al divertimento. A Galway, l’atmosfera si scalda con artistic he prendono parte ad una bellissima e divertentissima parata di strada. Armagh e Down celebrano il Santo Patrono con le più grandi celebrazioni in Irlanda del Nord. La città di Cork festeggia con colori e gioia, mentre a Belfast impazza il carnevale. Ogni paese, città o villaggio in Irlanda organizza le proprie celebrazioni – grandi o modeste – e pertanto, ovunque ti troverai, potrai immergerti nella bellezza delle tradizioni irlandesi e nello spirito di festa.

E cosa succede nel resto del mondo?

San Patrizio viene ricordato in tutto il mondo nella giornata del 17 Marzo, e le celebrazioni più spettacolari sono sicuramente quelle in Nord America. La St Patrick’s Day Parade a New York vi lascerà a bocca aperta, con un numero enorme di performers e bande che marciano lungo la 5 Avenue; mentre a Hot Springs, Arkansas la parata si snoda per Bridge Street che, nonostante sia conosciuta come la più corta strada del mondo, saprà come intrattenervi … A Londra, le bande provenienti dal Regno Unito, dall’Irlanda e dagli Stati Uniti ritmeranno la parata attraverso le strade della città per culminare in un festival pieno di divertimento in pieno centro. Ma ci sono celebrazioni anche da Singapore al Bangladesh e dal Beijing ad Aukland ….gli irlandesi sono davvero dappertutto!

Lo sapevi che…

L’Irlanda non è stato il primo Paese a celebrare San Patrizio con una parata e, fino al 1970, i Pub dell’isola usavano chiudere in rispetto dell’evento religioso! Infatti fu la città di New York City che ospitò la prima parata ufficiale in occasione del St Patrick’s Day nel lontano 1762, quando gli immigranti irlandesi marciarono per le strade sino alla St Patrick’s Cathedral. La prima parata a Dublino avvenne solamente poco più di 75 anni fa, ma da allora ha saputo conquistare davvero tutti!

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